Diabetes y salud oral

Diabetes y salud oral

Autora principal: Cristina Isabel García Pena

Vol. XX; nº 07; 274

Oral health and diabetes

Fecha de recepción: 24 de febrero de 2025

Fecha de aceptación: 28 de marzo de 2025

Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com Volumen XX. Número 07 Primera quincena de abril de 2025 – Página inicial: Vol. XX; nº 07; 274

Autores:

Cristina Isabel García Pena, graduada en odontología (USC), odontóloga en Servicio Gallego de Salud (SERGAS).
Melina Rodríguez López, graduada en odontología (USC), odontóloga en Servicio Gallego de Salud (SERGAS).
Mónica Pérez Fernández, graduada en nutrición y dietética (UDC), dietista-nutricionista en Servicio Gallego de Salud (SERGAS).

Resumen

La diabetes es una enfermedad metabólica crónica que afecta múltiples aspectos de la salud, incluyendo la salud oral. Las personas con diabetes tienen un riesgo elevado de sufrir complicaciones bucales como enfermedades periodontales, caries, infecciones fúngicas y boca seca, debido a la alteración en la capacidad del cuerpo para controlar los niveles de glucosa en sangre y a la disminución de la función del sistema inmunológico.

El manejo adecuado de la diabetes es fundamental para prevenir estas complicaciones, lo que incluye un control estricto de los niveles de glucosa, una higiene oral rigurosa, visitas regulares al dentista y hábitos saludables como una dieta equilibrada y la reducción del consumo de tabaco. La educación y conciencia sobre la relación entre la diabetes y la salud bucal son esenciales para que las personas afectadas puedan tomar las medidas preventivas adecuadas y mantener su salud oral en óptimas condiciones, mejorando así su calidad de vida general.

Palabras clave

Diabetes, salud oral, azúcar, boca

Abstract

Diabetes is a chronic metabolic disease that impacts various aspects of health, including oral health. People with diabetes are at a higher risk of developing oral complications such as periodontal disease, cavities, fungal infections, and dry mouth due to the body’s impaired ability to regulate blood glucose levels and reduced immune function.

Proper diabetes management is crucial to preventing these complications, which includes strict glucose control, diligent oral hygiene, regular dental visits, and healthy habits such as a balanced diet and reduced tobacco use. Education and awareness about the link between diabetes and oral health are essential for affected individuals to take appropriate preventive measures and maintain optimal oral health, thus improving their overall quality of life.

Keywords:

Diabetes, oral health, sugar, mouth

DECLARACIÓN DE BUENAS PRACTICAS:

Los autores de este manuscrito declaran que:

Todos ellos han participado en su elaboración y no tienen conflictos de intereses

La investigación se ha realizado siguiendo las Pautas éticas internacionales para la investigación relacionada con la salud con seres humanos elaboradas por el Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas (CIOMS) en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El manuscrito es original y no contiene plagio.

El manuscrito no ha sido publicado en ningún medio y no está en proceso de revisión en otra revista.

Han obtenido los permisos necesarios para las imágenes y gráficos utilizados.

Han preservado las identidades de los pacientes.

INTRODUCCIÓN

La diabetes es una enfermedad metabólica crónica que interrumpe la manera en que el cuerpo convierte los alimentos en energía. Normalmente, cuando comemos, los alimentos se descomponen en glucosa (azúcar), que se libera al torrente sanguíneo. En respuesta, el páncreas produce insulina, una hormona que permite que la glucosa entre en las células para ser utilizada como energía. Sin embargo, en la diabetes, este proceso no funciona correctamente, lo que lleva a niveles elevados de glucosa en la sangre. Si no se controla adecuadamente, la diabetes puede causar complicaciones graves.

Tipos de Diabetes

1. Diabetes Tipo 1
   Es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico destruye las células beta del páncreas, responsables de producir insulina. Las personas con diabetes tipo 1 no producen insulina y deben recibir insulina de forma externa a través de inyecciones o bombas. Generalmente, este tipo de diabetes se diagnostica en niños y adultos jóvenes, aunque también puede aparecer en otras edades.
2. Diabetes Tipo 2
   Es la forma más común de diabetes. En la diabetes tipo 2, el cuerpo no utiliza correctamente la insulina, lo que provoca resistencia a la insulina. Con el tiempo, el páncreas no produce suficiente insulina para controlar los niveles de glucosa en sangre. Factores como la obesidad, la inactividad física y la predisposición genética están involucrados en su aparición. La diabetes tipo 2 puede controlarse mediante cambios en la alimentación, ejercicio, medicamentos orales y, en algunos casos, insulina.
3. Diabetes Gestacional
   Se desarrolla durante el embarazo y se caracteriza por niveles elevados de glucosa en sangre. Aunque generalmente desaparece después del parto, aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante. Las mujeres con diabetes gestacional deben ser monitoreadas durante el embarazo para proteger su salud y la de su bebé.
4. Prediabetes
   Es una condición en la que los niveles de glucosa en sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente elevados como para ser diagnosticados como diabetes tipo 2. Las personas con prediabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, a través de cambios en el estilo de vida, como mejorar la dieta y hacer ejercicio regularmente, se puede prevenir o retrasar el desarrollo de la diabetes tipo 2.

Síntomas Comunes de la Diabetes

• Sed excesiva y hambre, incluso después de comer.
• Necesidad frecuente de orinar, especialmente por la noche.
• Pérdida de peso inexplicable.
• Fatiga extrema.
• Visión borrosa.
• Cortes o heridas que tardan más tiempo en sanar.
• Infecciones frecuentes, como infecciones en la piel, encías o vías urinarias.

Complicaciones de la Diabetes

Si no se controla adecuadamente, la diabetes puede dar lugar a complicaciones graves que afectan a varias partes del cuerpo. Las principales complicaciones incluyen:

1. Enfermedades Cardiovasculares
   Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades del corazón, hipertensión y accidentes cerebrovasculares debido a los daños en los vasos sanguíneos.
2. Daño Renal (Nefropatía)
   La diabetes puede dañar los riñones, lo que puede llevar a una disminución en su función e incluso a insuficiencia renal.
3. Neuropatía (Daño Nervioso)
   El daño a los nervios, especialmente en las extremidades, puede causar dolor, entumecimiento y debilidad.
4. Problemas en los Pies
   La diabetes puede afectar la circulación sanguínea y los nervios en los pies, lo que puede llevar a úlceras, infecciones e incluso amputaciones en casos graves.
5. Problemas Oculares
   La retinopatía diabética es una complicación ocular que puede causar pérdida de visión e incluso ceguera.
6. Mayor Riesgo de Infecciones
   Las personas con diabetes tienen un sistema inmunológico más débil, lo que aumenta su vulnerabilidad a infecciones.

DIABETES Y SALUD ORAL

La diabetes tiene un impacto significativo en la salud oral, ya que las personas con esta condición tienen un mayor riesgo de desarrollar diversos problemas bucales. Los niveles elevados de glucosa en sangre pueden afectar tanto a los tejidos blandos como a los duros de la cavidad bucal. A continuación, se detallan las principales implicaciones de la diabetes para la salud oral y algunas recomendaciones para su prevención y manejo.

1. Enfermedades Periodontales
   Las personas con diabetes tienen un riesgo más alto de desarrollar enfermedades de las encías, como la gingivitis y la periodontitis. Esto se debe a que la diabetes compromete el sistema inmunológico y dificulta la capacidad del cuerpo para combatir infecciones. La periodontitis, en particular, es una infección grave que daña los tejidos que sostienen los dientes y puede provocar pérdida dental si no se trata a tiempo.
2. Boca Seca (Xerostomía)
   La boca seca es una queja común entre las personas con diabetes. Los niveles elevados de glucosa en sangre pueden reducir la cantidad de saliva producida, lo que genera sequedad bucal. Esto puede causar incomodidad, dificultades para tragar y hablar, y aumentar el riesgo de caries y enfermedades de las encías.
3. Caries Dentales
   Los niveles altos de glucosa en la sangre también pueden aumentar el riesgo de caries. La glucosa en la saliva alimenta a las bacterias de la boca, lo que puede resultar en un aumento de la formación de placa dental. Esta placa favorece la aparición de caries y la inflamación de las encías.
4. Infecciones Fúngicas
   Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de infecciones fúngicas en la boca, como la candidiasis oral, debido a la disminución de la capacidad del sistema inmunológico para controlar las infecciones. La candidiasis se caracteriza por manchas blancas en la lengua, las encías y el interior de las mejillas.
5. Alteraciones del Sabor
   Los niveles elevados de glucosa pueden afectar el sentido del gusto, lo que puede hacer que los alimentos tengan un sabor metálico o alterado. Esto puede reducir el apetito y dificultar una nutrición adecuada, lo que afecta aún más al control de la diabetes.

Prevención y Manejo de los Problemas Orales en Personas con Diabetes

1. Control de la Glucosa
   El control adecuado de los niveles de glucosa en sangre es fundamental para prevenir complicaciones bucales. Mantener los niveles de glucosa dentro del rango recomendado por el médico puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades bucales graves.
2. Higiene Oral Adecuada
   Las personas con diabetes deben mantener una rutina de higiene oral estricta. Esto incluye cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor, usar hilo dental diariamente y visitar al dentista regularmente para revisiones y limpiezas profesionales. Esto ayudará a eliminar la placa bacteriana y prevenir la acumulación de sarro, que puede causar enfermedades periodontales; que a su vez, desregulan el control del azúcar en sangre.
3. Visitas Regulares al Dentista
   Es crucial que las personas con diabetes visiten al dentista con regularidad para detectar problemas bucales a tiempo. Los exámenes periódicos permiten identificar y tratar problemas como las enfermedades de las encías, caries y otros trastornos orales antes de que se conviertan en complicaciones graves.
4. Evitar el Tabaco
   El tabaquismo es un factor de riesgo importante para las enfermedades periodontales y puede agravar los problemas de salud oral en personas con diabetes. La boca seca es uno de los síntomas principales del tabaquismo. Dejar de fumar ayuda a mejorar la salud bucal y general.
5. Mantener una Dieta Saludable
   Seguir una dieta equilibrada, baja en azúcares y carbohidratos refinados, puede ayudar a controlar tanto los niveles de glucosa en sangre como la salud oral. Comer alimentos ricos en calcio y vitamina D, como lácteos bajos en grasa, puede contribuir a fortalecer los dientes y las estructuras de la boca.
6. Beber Suficiente Agua
   Beber suficiente agua es esencial para combatir la boca seca. El agua ayuda a mantener la boca hidratada, lo que facilita la eliminación de residuos y bacterias, y mejora la producción de saliva. Además, ayuda a la correcta gestión del bolo alimenticio.
7. Uso de Enjuagues Bucales
   Los enjuagues bucales que contienen fluoruro o agentes antimicrobianos pueden ser útiles para prevenir infecciones y mantener una buena salud oral en personas con diabetes. También el uso de suplementos salivares en forma de gel o fluido humidificante. Sin embargo, se debe consultar con un dentista antes de utilizar productos específicos.

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