Uso de la Vitamina C en Megadosis: Revisión y Perspectivas Clínicas
Autor principal: Sebastián Dufner Krieger
Vol. XIX; nº 13; 399
Use of Vitamin C in Megadoses: Review and Clinical Perspectives
Fecha de recepción: 05/06/2024
Fecha de aceptación: 03/07/2024
Incluido en Revista Electrónica de PortalesMedicos.com Volumen XIX. Número 13 Primera quincena de Julio de 2024 – Página inicial: Vol. XIX; nº 13; 399
Autores:
- Sebastián Dufner Krieger. Médico General, Investigador Independientes, San José, Costa Rica. https://orcid.org/0009-0000-6847-7372
- Jordi Emanuel Ortega Chacón. Médico General, Investigador Independientes, San José, Costa Rica. https://orcid.org/0009-0005-1269-6505
- Pablo Corrales Fajardo. Médico General, Investigador Independientes, San José, Costa Rica. https://orcid.org/0009-0005-4918-313X
- María Luisa Alvarado Mora. Médico General, Investigador Independientes, San José, Costa Rica. https://orcid.org/0009-0004-8624-2437
- Angélica Carvajal Méndez. Médico General, Investigador Independientes, San José, Costa Rica. https://orcid.org/0009-0002-1185-8216
Los autores de este manuscrito declaran que:
- Todos ellos han participado en su elaboración y no tienen conflictos de intereses
- La investigación se ha realizado siguiendo las pautas éticas internacionales para la investigación relacionada con la salud con seres humanos elaboradas por el Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas (CIOMS) en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
- El manuscrito es original y no contiene plagio.
- El manuscrito no ha sido publicado en ningún medio y no está en proceso de revisión en otra revista.
- Han obtenido los permisos necesarios para las imágenes y gráficos utilizados.
- Han preservado las identidades de los pacientes.
Resumen
El uso de vitamina C en megadosis ha sido objeto de controversia en la comunidad médica. Este artículo revisa la literatura existente sobre los beneficios y riesgos potenciales del uso de megadosis de vitamina C, particularmente en el tratamiento de enfermedades crónicas e infecciosas. Se discuten estudios clínicos, mecanismos biológicos implicados y consideraciones de seguridad. Dentro de los cuales tenemos usos tales como; función antioxidante, biosíntesis de colágeno e incluso enfermedades sistémicas o crónicas. De igual forma, se discute sobre la dosis utilizada tanto en enfermedades agudas como de origen infeccioso así como en enfermedades más complejas como el cáncer. Se concluye con recomendaciones para futuras investigaciones y pautas clínicas.
Palabras clave: megadosis, vitamina C, patologías crónicas, dosis
Abstract
The use of vitamin C in megadoses has been the subject of controversy in the medical community. This article reviews the existing literature on the potential benefits and risks of using megadoses of vitamin C, particularly in the treatment of chronic and infectious diseases. Clinical studies, biological mechanisms involved, and safety considerations are discussed. Within which we have uses such as; antioxidant function, collagen biosynthesis and even systemic or chronic diseases. Likewise, the dose used is discussed both in acute diseases and those of infectious origin, as well as in more complex diseases such as cancer. It concludes with recommendations for future research and clinical guidelines.
Keywords: megadosis, vitamin C, cronic diseases, dosaje
Objetivo
Evaluar la evidencia científica sobre el uso de megadosis de vitamina C en diversas condiciones de salud y determinar su eficacia y seguridad. Proporcionar una visión crítica de la literatura actual y ofrecer recomendaciones para la práctica clínica y la investigación futura.
Introducción
La vitamina C, o ácido ascórbico, es un nutriente esencial conocido por sus propiedades antioxidantes y enzimáticas. Históricamente, su importancia fue reconocida primero como una cura para el escorbuto en marineros y otras poblaciones vulnerables. Desde entonces, su papel en la salud humana ha sido extensamente investigado (1). Los defensores de las megadosis sugieren que cantidades mucho mayores que las recomendadas pueden ofrecer beneficios adicionales, como aumentar la inmunidad, reducir la inflamación e incluso combatir células cancerosas. Esta teoría se basa, en parte, en los trabajos pioneros de Linus Pauling, quien propuso que altos niveles de vitamina C podrían prevenir y tratar diversas enfermedades (2).
No obstante, a pesar de los potenciales beneficios, la práctica de administrar megadosis es controvertida. Es esencial revisar críticamente la literatura para separar los hechos de la ficción y proporcionar una base científica sólida (2).
Material y Métodos
Revisión de Literatura y Análisis Retrospectivo
Esta revisión se basa en la evaluación de estudios clínicos, artículos de revisión y meta-análisis publicados en bases de datos como PubMed, Medline y SciELO desde 2015 hasta 2024. Se incluyeron tanto ensayos controlados aleatorios como estudios observacionales para proporcionar una visión amplia y equilibrada. Además, se consideraron revisiones sistemáticas y meta-análisis para consolidar la evidencia disponible.
Análisis y Discusión
1. Fisiología de la Vitamina C
La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, se absorbe predominantemente en el intestino delgado. Este proceso de absorción es mediado por transportadores específicos dependientes de sodio llamados SVCT1 y SVCT2 (Sodium-Dependent Vitamin C Transporters). El SVCT1 se expresa principalmente en el intestino delgado, desempeñando un papel crucial en la absorción intestinal de la vitamina C, mientras que el SVCT2 se encuentra ampliamente distribuido en otros tejidos y es esencial para el transporte de vitamina C a las células (3).
La absorción de vitamina C ocurre activamente a través del transporte mediado por SVCT1 en el intestino delgado, principalmente en el duodeno y el yeyuno. Este mecanismo es dependiente de sodio y energía, permitiendo la captación eficaz de la vitamina C desde la luz intestinal hacia el enterocito (3). A niveles más altos de ingesta, la absorción se vuelve menos eficiente debido a la saturación de estos transportadores, y ocurre una absorción pasiva menos eficaz (4). Una vez absorbida, la vitamina C es transportada a la circulación sanguínea, desde donde se distribuye a los tejidos mediante el transportador SVCT2. La biodisponibilidad de la vitamina C disminuye con dosis orales más altas. Por ejemplo, dosis de hasta 200 mg tienen una absorción casi completa, mientras que dosis de 1.2 gramos resultan en una absorción de menos del 50% (4). Cuando la concentración plasmática de vitamina C es alta, el exceso es excretado principalmente a través de la orina.
El metabolismo de la vitamina C es principalmente hepático, donde se convierte en otros compuestos, incluido el ácido oxálico y el ácido deshidroascórbico. La excreción renal de estos compuestos puede aumentar bajo condiciones de alta ingesta de vitamina C, lo cual podría incrementar el riesgo de formación de cálculos renales en individuos susceptibles (5, 6). Estudios recientes sugieren que la suplementación intravenosa de vitamina C puede alcanzar niveles plasmáticos que no se pueden lograr por administración oral, lo cual puede ser beneficioso para aplicaciones terapéuticas específicas (5).
1.2 Función Antioxidante
La vitamina C actúa directamente como un antioxidante, neutralizando radicales libres y regenerando otros antioxidantes como la vitamina E. Esta función es crucial para proteger las células del daño oxidativo, un factor implicado en el envejecimiento y en muchas enfermedades crónicas (2).
1.3 Biosíntesis de Colágeno
El ácido ascórbico es esencial para la hidroxilación de prolina y lisina, lo que permite la estabilización de la estructura de colágeno. Esto no solo es vital para la integridad de los tejidos conectivos, sino que también juega un papel en la cicatrización de heridas (3).
La vitamina C afecta varios aspectos de la función inmune, incluyendo la proliferación y función de linfocitos, la quimiotaxis de neutrófilos y la actividad de los macrófagos. Ayuda a mantener la barrera epitelial contra patógenos y mejora la capacidad de los neutrófilos para migrar a sitios de infección (3).
2. Aplicaciones Clínicas y Dosis Recomendadas
2.1 Cáncer
Las investigaciones preliminares han demostrado que la vitamina C puede inducir citotoxicidad en células cancerosas a través de la generación de peróxido de hidrógeno, siendo selectivamente tóxica para células tumorales (4). Varios estudios han explorado la vitamina C intravenosa en pacientes con cáncer avanzado, observando mejoras en calidad de vida y reducción de la inflamación, aun cuando la evidencia de mejora en la supervivencia es limitada (5). Los ensayos incluyen estudios de fase I y II, donde se examinan tanto la seguridad como la eficacia en combinación con terapias convencionales. Las dosis utilizadas en estos estudios varían, pero frecuentemente se emplean entre 10-50 gramos de vitamina C administrados por vía intravenosa dos o tres veces por semana (5).
2.2 Inmunidad y Enfermedades Infecciosas
Meta-análisis han mostrado una ligera reducción en la duración y severidad de resfriados comunes con dosis de ~1-2g/día, aunque no hay evidencia concluyente de prevención (6). La variabilidad en los resultados se debe en parte a diferencias en el diseño de los estudios y en la población estudiada. Para la prevención y el tratamiento de resfriados, las dosis recomendadas suelen oscilar entre 1-3 gramos diarios. Un estudio reciente proporciona evidencia de que la administración de vitamina C en dosis de 2-3 gramos al día puede reducir la duración de los síntomas del resfriado común en un 8% (6).
Estudios recientes sugieren que altas dosis de vitamina C intravenosa pueden tener un papel terapéutico en condiciones críticas como la sepsis, mejorando la función endotelial, reduciendo la inflamación y potencialmente disminuyendo la mortalidad (6). En estos contextos, las dosis recomendadas suelen ser de 1.5 gramos cada 6 horas por vía intravenosa, combinadas a menudo con tiamina y hidrocortisona (6).
2.3 Enfermedades Cardiovasculares
La evidencia sugiere que la vitamina C puede ayudar a reducir la presión arterial, mejorar la función endotelial y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares debido a sus propiedades antioxidantes (8) Las dosis utilizadas en los estudios varían, pero generalmente se sitúan entre 500 mg y 2 gramos diarios. Un estudio encontró que una dosis de 500 mg diarios de vitamina C durante 8 semanas resultó en una reducción significativa de la presión arterial en pacientes con hipertensión moderada (8).Estudios observacionales y ensayos controlados han evaluado los efectos de la suplementación con vitamina C en combinación con otras intervenciones dietéticas, proporcionando una comprensión más completa de su papel en la prevención cardiovascular (9).
2.4 Diabetes Mellitus
Estudios han sugerido que la vitamina C puede mejorar la sensibilidad a la insulina y disminuir los niveles de glucosa en ayunas en pacientes con diabetes tipo 2. La suplementación diaria de 1-2 gramos de vitamina C ha mostrado efectos prometedores en la mejora de los niveles de glucosa y la reducción de complicaciones asociadas (10).
2.5 Enfermedades Neurodegenerativas
La vitamina C también ha demostrado potencial en la protección contra enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. Su acción antioxidante ayuda a reducir el estrés oxidativo, protegiendo las neuronas del daño y mejorando la función cognitiva. Se han documentado beneficios con dosis de 500 mg a 2 gramos diarios en estudios preliminares (11).
2.6 Salud de la Piel
La vitamina C juega un papel esencial en la salud de la piel, particularmente en la síntesis de colágeno y la protección contra el daño UV. Aplicaciones tópicas y orales de vitamina C en dosis de 1-2 gramos diarios han mostrado mejorar significativamente la elasticidad de la piel y reducir los síntomas de envejecimiento (12).
3. Evidencia Contradictoria
La heterogeneidad en los diseños de estudios, tamaños de muestras y metodologías ha contribuido a resultados inconsistentes respecto a la efectividad de la vitamina C en megadosis. Factores como la biodisponibilidad y los niveles plasmáticos alcanzados varían sustancialmente entre administraciones orales e intravenosas (2). Muchos estudios no consideran factores como el estado basal de la vitamina C en los sujetos, su dieta, otros suplementos y diferencias genéticas que pueden influir en los resultados. Además, la duración y el tamaño de las muestras en muchos estudios han sido insuficientes para proporcionar conclusiones definitivas (2).
4. Seguridad y Toxicidad
4.1 Tolerancia Gastrointestinal
El principal efecto adverso reportado con megadosis orales es la diarrea y el malestar gastrointestinal. Estos efectos suelen ser dosis-dependientes y son más pronunciados con suplementación oral que intravenosa (3). Se recomienda que las dosis de vitamina C superiores a 2 gramos por día se administren en dosis divididas para minimizar estos efectos (3).
4.2 Riesgo de Nefrolitiasis
Dosis elevadas de vitamina C pueden llevar a la formación de cálculos renales en individuos susceptibles debido al aumento en la excreción de oxalato. Este riesgo es particularmente relevante en personas con antecedentes de cálculos renales o enfermedades renales (12).
4.3 Interacciones Medicamentosas
La vitamina C puede interactuar con ciertos medicamentos, como los anticoagulantes, aunque estos efectos son infrecuentes. Además, los pacientes con enfermedades específicas, como la hemocromatosis, deben tener precaución debido a la capacidad de la vitamina C para aumentar la absorción de hierro (13).
Conclusión
Aunque la vitamina C en megadosis muestra potencial en determinadas aplicaciones clínicas, la evidencia es mixta y se requiere más investigación para establecer pautas claras. La práctica clínicamente segura debería basarse en un enfoque equilibrado, considerando tanto los beneficios como los posibles riesgos (2). Los médicos deben considerar el estado nutricional basal de los pacientes, así como sus comorbilidades y riesgos individuales antes de recomendar megadosis de vitamina C. Es importante personalizar las recomendaciones y monitorear de cerca a los pacientes que reciben altas dosis de vitamina C, especialmente aquellos con condiciones que podrían predisponerlos a efectos adversos (1). Las futuras investigaciones deberían centrarse en ensayos clínicos a largo plazo, bien controlados y con grandes muestras, para aclarar el papel de la vitamina C en la prevención y tratamiento de diversas enfermedades. También es crucial explorar las vías moleculares y celulares específicas a través de las cuales la vitamina C ejerce sus efectos, así como identificar marcadores clínicos que puedan predecir la respuesta del paciente a la suplementación con vitamina C (8).
Referencias
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